可以假想这样的情景：你到一家商店退一件大了三号的毛衣，由于没有带收据，板着面孔的售货员拒绝为你退货。你解释说，这是你母亲送给你的礼物，所以没有收据。售货员反问道，你妈妈给你买的衣服怎么可能大了三个号码。你一时语塞。但还是一心想要退货。售货员接着问：是不是你把毛衣穿了把它撑成这样子？你发誓说从来没有穿过这件毛衣，还说你根本不喜欢粉蓝色。售货员反问道：你妈妈难道不知道你不喜欢粉蓝色？
此刻，你被彻底激怒了。售货员对你说，如果对拒绝退货有异议，可以到二楼的行政办公室申诉。你对此无计可施。此时，目睹了事件整个经过的朋友调侃说，你到中央情报局去，罪名也许会更容易洗涮些。虽然你仍然很生气，但还是被他的幽默逗笑了，怒气也不由自主地没了。
这并不意味着只有笑话才能改变你的情绪。一个好心情、一次短暂的休息、话题的转移，亦或第三方介入都可以使愤怒消之于无形。
微笑的心态可以让你有积极的表现，而消极的顾虑只会带来负面的结果。不信可以试一下，闭上双眼，回想一件让你郁闷的事情，此时你的身体可能就会感知到这个想法并对此作出反应。于是，你的笑容褪去、低头欠身，甚至可能拱背弯腰或者身体蜷缩起来。
沉默应对挑衅
抗击消极行为（比如做错事，尤其是说错话）的简单但却非常有效的方法就是闭上嘴巴。这个方法说起来容易做起来难。下面马克将为我们详述他是如何运用肢体动作养成闭嘴的习惯。
如果有人挑逗我，我就会中招。别人朝我大吼大叫，我也会声嘶力竭地朝他吼叫。但是，每次吼过之后，并没有看到任何说服对方的效果。换句话说，我总是做不到“三思而后说”，管不住自己这张嘴。
每次和别人大吵之后，我立即就会后悔不已，恨不得在嘴上安装按钮或拉链，或者干脆用胶水把嘴粘起来。为了改变这种状况，当我与他人的谈话气氛稍显紧张时，我就开始有意识地提前给自己的嘴加上阀门。
每当我的雷达测试到事态趋于紧张，我就把食指放在嘴唇上，让上下嘴唇“休息”片刻。在他人看来，我就像是沉思者一样。其实，我是不想让自己说出那些愚蠢或煽风点火的话。这使我成功地闭上了嘴巴，我不但是在用大脑而且在用行动提醒自己闭上嘴巴，直到我准确的明白我要如何做出回答。
刚开始，我时常提醒自己这样做，但现在这已经成为我自发性的习惯性反应。无论别人是向我挑衅，还是冲我吼叫，我都会把食指压在嘴上，然后再做出回应。现在，我再也不会后悔自己说过的话了。
别让消极思维控制你
当与他人，尤其是强势人物打交道时，如果想要控制自己的心理反应，就先要知道阻止你调控自己心理状态的因素是什么。作为一个理性的人，为什么只能被动地承受压力带来的痛苦，对别人的压迫采取不恰当的应对方式，而不能相应地调整自己的行为，获得最好的结果呢？为什么我们不能向电脑那样从“死机状态”迅速重启呢？电脑之所以可以，是因为它们是机器，按部就班操作就行。不幸的是，我们是活生生的人。
我们头脑中的一些限制人们行为的信念根深蒂固，以至于我们根本意识不到它们的存在。它们就像一堵围墙，让我们无法做出理性的调整。我们称这些信念为消极信念。而克服他们的唯一途径就是培养和强化积极信念。
那些害怕与强势人物遭遇或者极力避免与强势人物发生冲突的人，总是下意识地出现消极性自言自语的行为。我们的大脑中，总会有个人低声说：“你不行，你什么都干不了”。这只不过是我们大脑自编自导的个人悲剧而已，也是我们写给自己的偏执信条。
无论它是什么，在我们最危险的时刻，它都会给我们最致命的一击，使我们堕入万劫不复之地。它既提醒我们、警告我们，又会狠狠地嘲弄我们。让我们想想下面的场景：
今天你要从高台上跳水。当你爬上梯子，走到跳台的末端，向下看时，你脑中突然出现那些让你胆怯的场景。于是，你沿着梯子爬了下去，一直握着梯子的扶手不敢松手。你低声对自己说：“你行吗？行吗？你应该不行的，你不行。我知道自己肯定不行！”
老板要招一名主管，你要申请吗？你很称职，并为此做好了准备。就在递出申请的一霎那，你低声告诉自己：“开什么玩笑，你是一个懦夫，一个失败者。你肯定会落选。”
你一直在为专业资格考试努力学习。你知道自己的实力，也做过很多练习测试。就在你正准备进入考场时，一个细小声音对你说：“这次肯定考不过，也许下次可以吧，也许是明年，也许永远都通不过考试。”
维修部向你多收了维修费用。这本应属于维修服务范围之内，但他们却声称并不在维修范围之内。你必须主张自己作为消费者的权利。你拍了拍那位个头高大、长的五大三粗的经理的宽厚肩膀。他转过身怒目相对，嘟囔着说：“什么事？”突然，电影画面在你脑海中出现，你大声对自己说：“撤退、投降、举白旗！祈求怜悯！”
在排队结账时，一个人突然插到了你的前面。你应该有礼貌地请她排在你的后面。但是，一个低沉的声音快速地提醒你：“忍了吧，这才是你擅长的。”
你打算离开母亲温暖的怀抱，独自闯荡世界。你要找份工作、租个房子、开始自己的生活。当你打开门准备离开时，你提醒自己这是一个危险的举动：“开什么玩笑？没有妈妈照顾，你会无法生活的。回头吧，回你的房间去，回去睡觉。在妈妈这里过得很舒适。”
你本想约她一起出去玩。因为她看起来很喜欢你的。可是在你向她发出邀请之前，一个低沉的声音对你说：“你会被羞辱的，你会再次丢人的。”
当然，有时消极信念对人也是有帮助的。它会让你知道，撑一把伞跳楼是无法使自己轻轻飘落到地面的。也会阻止你把自己幻想成玛丽•波平斯（20世纪60年代美国电影《欢乐满人间》中的仙女保姆）或埃维尔•克尼维尔（美国著名的特技车手，一生做出超过300次飞车表演，号称“不死天王”）。
我们大部分的消极思维可能都并不那么极端，但正如名称所示，它们也会影响我们的行为。我们可能会告诉自己：“我数学学得不好。对如何记账一窍不通。”结果就是，你的账户严重透支，一大堆催款单让你入不敷出，信用也严重受损。
只要稍加留意，就会发现我们自身存在的消极思维正不断地影响着我们的生活。我们或许曾对自己说过：“我经常拼错单词，假如别人会以为我很白痴。”消极思维常常在你没有安全感时趁虚而入。当你的内心产生怀疑、充满悲观或自我质疑之时，消极思维便自然而然在你身上作祟了。此时，你会听到内心有个声音悄悄地说：
我不善于处理冲突；
我讨厌冲突；
我没有自己应有的果断；
我根本就不知道我真正想要什么；
我不属于这里；
我脾气很坏；
我太容易屈服；
我就该有如此下场；
我不像其他人那样聪明；
我往往把事情弄得一团糟；
我不是这个岗位的合适人选；
我知道我很糟糕，但我也就这样了。
承认吧！当处于冲突的压力下，你脑中或许闪现不止一句这样的话。有时，你甚至会觉得其他人，比如恶棍正在窃听你的这些窃窃私语，并以此相要挟。但每个消极性信念都可以通过一个更加有力、更加强大的信念克服——积极性信念。
