根结线虫以2龄幼虫或卵随病原残体遗留在5-30CM土层中，生存1-3年，条件适宜时，越冬卵孵化为幼虫，继续发育侵入黄瓜根部，刺激根部细胞增生，产生新的根结或肿瘤。根结线虫发育到4龄时交尾产卵，雄线虫离开寄主钻入土中后很快死亡。产在根结里的卵孵化发育至2龄后脱离卵壳，进入土壤中进行再侵染或越冬。田间发病的初始虫源主要是病土或病苗。根结线虫生存最适合温度25-30℃，高于40℃，低于5℃都很少活动，55℃经19分钟致死。田间土壤湿度是影响孵化和繁殖的重要条件。土壤湿度适合蔬菜生长，也适于根结线虫活动，雨季有利于孵化和侵染，但在干燥或过湿土壤中，其活动受到抑制。砂土地常较黏土田块发生严重。